Желто-пятнистая черепаха имеет куполообразную и темную оболочку. У них желтовато-оранжевые надписи. Эти черепахи с горловиной не могут оттянуть голову в раковину. У молодых особей очень заметные желтые пятна на головах, которые сжимаются по мере их роста.

Средняя длина взрослых особей составляет от 15 до 27 дюймов (от 38 до 69 сантиметров). Взрослые самцы весят от 1 до 2 фунтов (от 0,5 до 1 кг), а самки - от 2,5 до 6,5 фунтов (от 1 до 3 кг).

Желтые пятнистые черепахи реки Амазонки являются родными для бассейна реки Амазонки и могут быть найдены в речных системах Амазонки и Ориноко в Венесуэле, восточной части Колумбии, восточном Эквадоре, на северо-востоке Перу, в Гуйанах, Бразилии и на севере Боливии.

Эти черепахи проводят время, купаясь вдоль берегов рек и в спокойных водах больших рек и ручьев. Они избегают быстрых вод.

Черепахи всеядны, питаются как растительностью, так и маленькими животными.

Известно также, что они иногда используют инерционный механизм подачи для извлечения тонкодисперсных частиц с поверхности воды.

Сезон спаривания варьируется в зависимости от местоположения. Самка может отложить от 15 до 25 яиц. Но бывает, что количество отложенных яиц достигает до 40 штук.

Свои гнёзда черепаха обустраивает на берегу водоёма.  Гнездо имеет глубину около 26 сантиметров.

Черепашата, размер которых чуть больше четверти, вылупляются чуть более двух месяцев.

Свою активность черепахи проявляют в середине и во второй половине дня.

Самая старая известная жёлто-пятнистая черепаха реки Амазонки, проживающая под присмотром людей, прожила 23 года. Но они могут жить и до 70-ти лет, при хороших условиях и надлежащем уходе