Северная медянка - большая, социальная ядовитая змея проживающая в восточной половине Соединенных Штатов. Они живут в местах обитания, начиная от наземных и полуводных.

У них есть немаркированная медная голова и красновато-коричневые медные тела с каштановыми коричневыми перекрестными полосами, которые сжимаются по средней линии. Змея имеет толстое тело и килевидные чешуйки. У них есть чувствительный к температуре орган ямы на каждой стороне головы между глазами. Иногда при прикосновении они испускают мускус, который пахнет огурцами.

Средняя длина взрослой медянки составляет 30 дюймов (76 сантиметров). Самцы имеют более длинные хвосты, чем самки, а самки растут до большей длины.

Медянки имеют рифленые клыки, длина которых может составлять 0,3 дюйма (7,2 миллиметра).

Северные медянки живут в Соединенных Штатах от Флориды, с севера до Массачусетса и на запад до Небраски. Из пяти разных подвидов северная медянка имеет самый большой диапазон. Он населяет северную Грузию и Алабаму на севере до Массачусетса и запада в Иллинойс.

Медянки предпочитают наземные и полуводные среды обитания, в том числе скалистые холмы и различные водно-болотные угодья. Они также занимают заброшенные и гниющие древесные сваи.

Медянки - плотоядное животное, так как взрослые едят в основном мышей, но также мелких птиц, ящериц, мелких змей, земноводных и насекомых, особенно цикад. У медянки есть клыки, которые вводят свою жертву ядом, из-за чего клетки эритроцитов разрушаются.

Змеи ищут свою жертву, используя свои теплочувствительные ямы для обнаружения объектов, которые теплее, чем окружающая среда. Ямы также позволяют им находить ночную добычу млекопитающих.

Медянки являются причиной многих змеиных укусов в год, но они редко смертельны. Укусы происходят случайно, наступая или касаясь змеи, которая, как правило, хорошо маскируется с ее окружением.

Молодые медянки едят в основном насекомых, особенно гусениц, и используют свои желтые наконечники, чтобы использовать как червячную приманку, чтобы привлечь добычу.

Это социальная змея, которая может зимовать в коммунальном логове с другими медянками или другими видами змей, включая лесные гремучие змеи и черные крысиные змеи. Они, как правило, возвращаются в тот же день из года в год. Самцы агрессивны во время весенних и осенних сезонов. Они будут пытаться одолеть друг друга, и даже приколоть тело другого к земле. Такое поведение проявляется чаще всего у самок, но это не всегда так. Эти взаимодействия могут включать в себя повышение их тела, покачивание из стороны в сторону, зацепление шеи и, в конечном счете, переплетение всей их длины тела. Сообщалось, что медянки поднимаются на низкие кусты или деревья после добычи или греются на солнце. Их также видели плавающих в воде.

Оба пола достигают половой зрелости через четыре года, когда они составляют около двух футов в длину. Сезон размножения - с февраля по май и с августа по октябрь. Самцы ищут сексуально активных самок, использующих свой язык для обнаружения феромонов в воздухе. Как только он найдет самку, самец начнет двигать головой или потирать подбородок на земле. Это ухаживание может длиться час или больше, если самка не отвечает. После достаточной стимуляции самка поднимает и сводит хвост и уменьшает масштаб, покрывающий ее клоаку. Время спаривания меняется; диапазон может составлять от 3,5 до 8,5 часа. В период спаривания самцы вырабатывают феромон, который делает самку непривлекательной для других самцов, которые почти не обращают внимания на спаривание или только спаривание самок. Самки также мало заинтересованы в спаривании после долгого, успешного первого спаривания.

Самка может хранить сперму до тех пор, пока она не выйдет из спящего участка. Длительность времени, в течение которого может храниться сперма, по-видимому, отличается в зависимости от того, где она хранится. Если сперма хранится в клоаке, она длится относительно короткое время, тогда как если она хранится в верхнем конце яйцеводов в сосудистых тканях, специализированных как семенные сосуды, кажется, она длится намного дольше. Медянки имеют период беременности от трех до девяти месяцев. Это живая змея, обычно производящая от двух до десяти молодых. Большие самки производят более крупные выводки.

Они производят крупные яйца, заполненные желтком, и хранят яйца в репродуктивном тракте для развития. При ношении молодняка, самка ничего не ест, потому что эмбрионы занимают столько полости тела. Зародыш за это время не получает питания от самки, только от желтка.

Молодняк имеют длину от 7 до 10 дюймов (18-25 сантиметров) и более серые по цвету, чем взрослые. У них есть серый желтый хвост, который исчезает с возрастом и теряется в возрасте 3 или 4 лет.

Даже новорожденные имеют полностью функциональные клыки, способные вводить яд. У этих новорожденных есть яд, который так же токсичен, как и яд взрослого. Клыки периодически заменяются каждой змеей, имеющей серию из пяти-семи замещающих клыков в деснах позади и над текущим функциональным клыком.

Продолжительность жизни составляет около 18 лет.