Эта полувольная ящерица встречается только в Китае и Вьетнаме. У них имеются серо-коричневые с красно-оранжевым отметины вдоль их горла и боков. Два жестких ряда чешуи вдоль их хвоста придают этой рептилии крокодиловую внешность.

Эти рептилии сексуально диморфны, то есть самцы и самки выглядят по-разному. Самцы, как правило, крупнее и красочнее, с интенсивностью цветовой вибрации в течение сезона размножения.

Китайские крокодиловые ящерицы чаще выбирают полёт над боем. Если можно убежать, они прыгнут в воду и используют свой мощный хвост, чтобы оттолкнуться от угрозы. Они могут оставаться под водой в течение длительного периода времени, регулируя их частоту дыхания.

Однако, если их поймают, они пойдут в припадки жестокой борьбы, испражнения, шипения и кусания, чтобы освободиться от захвата хищника.

Родная среда обитания

Крокодиловые ящерицы являются родными для южного Китая и Вьетнама, где они живут в субтропических лесах вблизи пресноводных прудов и медленно движущихся потоков. Они предпочитают населять районы с густой растительностью, которые обеспечивают достаточное укрытие и защиту при отдыхе.

Китайские крокодиловые ящерицы встречаются на высоте от 200 до 1500 метров (650-400 футов) в Китае и от 400 до 800 метров (от 1300 до 2600 футов) во Вьетнаме. Они ищут убежище горных трещин и ярусов между месяцами ноября и марта, когда температура воды опускается ниже 60 градусов по Фаренгейту (15,5 градуса Цельсия).

Местная экстирпация этого вида произошла во всем его ареале, а популяции сильно фрагментированы в Китае с расстояниями более 10 километров (6,2 мили), разделяющими населенные пункты.

Привычки к еде

Эта способность ящерицы погружаться в воду и оставаться погруженной в течение длительных периодов времени, полезна для побега хищников, но также помогает в охоте. В основном они питаются беспозвоночными, включая улиток, головастиков, насекомых, червей и личинок.

Социальная структура

Этот вид является территориальным, и в большинстве случаев только одна китайская крокодиловая ящерица будет занимать данный пруд или ручей.

Воспроизведение и развитие

Ящерицы достигают половой зрелости примерно в возрасте 3 лет. В период размножения, который наблюдается в июле и августе, цвет самцов увеличивается в динамике. Самки рождаются от двух до двенадцати лет после девятимесячного периода беременности.

Китайские крокодиловые ящерицы живородящие, рождаются живыми молодыми, а новорожденные ящерицы предчелюстные, что означает, что они рождаются в передовом состоянии и могут прокормить себя почти сразу после рождения. Родители не заботятся о молодых.

Спящие привычки

Китайская крокодиловая ящерица суточная, что означает, что она наиболее активна в течение дня. Они часто входят в метаболическую паузу, где остаются неподвижными и не реагируют на раздражители в течение нескольких часов за раз. Это может состоять в том, чтобы сохранить свою калорийность, особенно когда температура падает.

Благодаря этому уникальному поведению, эта рептилия иногда упоминается как «ящерица большой сонливости» коренных народов, что привело к убеждению, что китайские крокодиловые ящерицы обладают способностью вылечить бессонницу.

В период с ноября по март температура воды опускается ниже 15,5 градусов по Цельсию (60 градусов по Фаренгейту). Чтобы выдержать эти более холодные месяцы года, ящерицы проходят через брумацию, состояние, подобное гибернации, которое позволяет им выдерживать экстремальные температуры. Во время брумации, одиночные виды могут собираться вместе в горных трещинах и дырах деревьев.

Продолжительность жизни этого вида ящериц в дикой природе неизвестна.