Этот осёл – редчайшая порода среди ослов. К 2014 году насчитывали меньше, чем 200 этих животных чистых кровей.

Внешность у осла пуату весьма характерная – внушительные размеры и густая шерсть, за что называют «мамонтовый осёл». Визуально его можно принять за лошадь, а не за осла.

Возникновение

Существует такое мнение, что осёл пуату появился в то время, когда процветала Римская империя на территориях провинции Пуату (Бискайский залив). Фермеры из Франции утверждают, что в становлении породы активно участвовал сам Юлий Цезарь, хотя навряд ли это было действительно так.

Первые воспоминания об этих ослах можно встретить в 1717 году. Племенная книга была заведена в 1884 г. Есть легенда о том, что селекционная работа проводилась Святым Иларием Пиктавийским, которому и считают создателем мамонтового осла.

Многие исследователи считают, что мамонтовые ослы – гибриды местной породы и иберийского осла, подаренного королем Франции Филиппом V королю Людовику XIV. В конце 19 века потомок мамонтового осла обрёл большую популярность за счет того, что был вынослив, неприхотлив, морозоустойчив. Ежегодные французские ярмарки реализовывали порядка 18 тыс.животных этого вида, в то время, как племенных производителей было всего 500.

Вторая мировая война повлияла крайне негативно на численность ослов – их почти не осталось, если не считать пары десятков, которые проживали в зоопарках.

Возродилась порода усилиями Анника Одио во второй половине 20 века. В1980 году создали Национальную ослиную ассоциацию, цель которой стали разведение и популяризация породы ослов пуату. В этот период насчитывалось порядка 45 племживотных.

На сегодняшний день Франция проводит выставки и конкуры мамонтовых ослов каждый год. Очень популярны бега ослов, особенно почётны эти ослы на западном побережье Франции (город Ла-Рошель). Тут на ослов надевают полосатые штанишки, дают работу на ферме – подобное развлечение крайне развлекает приезжих туристов.

Особенности

Самец по росту достигает 150 см, кобылы – 145 см. Вес осла пуату порядка 400 кг. Тело отличается особой массивностью и мускулистостью. Шерсть длинная, коричневого цвета, висит до земли, спутывается в шнурки, которые напоминают своим видом дреды.

Большинство владельцев стригут своих ослов, чтобы не сталкиваться со сложным уходом. Окрас шерсти осла пуату темного цвета от красного до коричневого, есть светлые пятна у носа, глаз и животе.

Большая часть этих удивительных ослов живет во Франции (90%), и только 10% можно обнаружить в зоопарке или частной коллекции.

У осла пуату покладистый нрав, он доброжелателен и очень трудолюбив.