Иногда называемые живыми окаменелостями, эти подковообразные членистоногие (или их ещё называют мечехвосты) имеют коричневый цвет и совершенно безвредны.

Мечехвосты мигрируют на мелководье, чтобы спариться и класть яйца зеленого цвета. Подковообразные крабы являются донными и питаются червями и моллюсками. Их тела плавают вверх ногами.

Краб Horseshoe более тесно связан с пауками и скорпионами, чем с крабами. Чаще всего этих крабов можно встретить в Мексиканском заливе и вдоль северного побережья Атлантического океана Северной Америки. Основной областью ежегодной миграции является Залив Делавэр.

ХАРАКТЕРИСТИКИ

Мечехвост может вырасти до 20 дюймов (51 сантиметр), на рационе моллюсков, аннелидных червей и других донных беспозвоночных. Устье раковин краба расположено в середине нижней части цефалоторакса (цефалоторакс является анатомическим термином, используемым в паукообразных и малакостракановых ракообразных для первой (передней) основной части тела). На каждой стороне рта обнаруживается пара клещей (хелицера) для изъятия пищи.

У крабов есть пять пар книжных жабр, расположенных прямо за их придатками, которые позволяют им дышать под водой, а также позволяют им дышать на суше в течение коротких промежутков времени, при условии, что легкие остаются влажными.

Наружная оболочка подковообразных крабов состоит из трех частей. Карапаз - гладкая передняя часть краба, которая содержит глаза, ноги для ходьбы, хелицер (клещи), рот, мозг и сердце. Живот - это средняя часть, где прикреплены жабры, а также генитальное крыльцо. Последний раздел - это «тельсон» (хвостовой позвонок), который используется для перевертывания, если он застрял вверх ногами.

ИСПЫТАНИЕ И ВОСПРОИЗВЕДЕНИЕ

Подковообразные крабы могут жить 20-25 лет. Самцы прибывают на берег первыми поздней весной. Затем самки приходят и делают гнезда на глубине 15-20 сантиметров в песке. Самки откладывают яйца в гнезда, которые впоследствии оплодотворяются самцом. Количество яиц зависит от размера женского тела и составляет от 15 000 до 64 000 яиц на одну самку.

После расщепления яиц личинки формируются, а затем плавают в течение примерно 5-7 дней. После купания они оседают и начинают первую линьку. Это происходит примерно через 20 дней после образования яйцевой капсулы. Когда растут молодые крабики, они перемещаются в более глубокие воды, где продолжается линька. Подковообразные крабы достигают половой зрелости примерно через 11 лет.