Тюлени Гавани также известны, как обыкновенные тюлени. Половину своего времени они проводят в море,  половину на суше. Они имеют самое широкое распространение и живут как в Северной Атлантике, так и в северных тихоокеанских океанах. Морских тюленей можно найти где угодно: от прохладных, умеренных вод до холодных, арктических и субарктических берегов.

Окраска тюленей гавани может быть от белого или светло-серого цвета с темными пятнами до тёмно-коричневато-чёрных с легкими пятнами в зависимости от ареала обитания.

Взрослые самцы весят от 120 до 300 фунтов (от 55 до 130 килограммов) и размером от 5 до 6 футов (1,5-1,8 м). Взрослые самки немного меньше, чем самцы весом от 100 до 190 фунтов (от 45 до 87 килограммов) и размером в среднем от 4 до 5 футов (1,2-1,5 метра).

Морские тюлени имеют самое широкое распространение, и могут быть найдены как в океане Северной Атлантики, так и в северной части Тихого океана. На Западном побережье Северной Америки их распределение простирается от Южной Арктики (Юкон до Северной Аляски) вниз по береговой линии Калифорнии и на Восточном побережье от Южной Гренландии, залива Гудзона и вниз по береговой линии до Каролины.

Морских тюленей можно найти где угодно: от прохладных, умеренных вод до холодных, арктических и субарктических берегов. Они проводят половину своего времени на земле, отдыхая, размножаясь и выращивая своих детей на скалистых и песчаных пляжах. Гаванские тюлени не мигрируют и останутся в одной общей области, если поиск пищи не требует их перемещения. Некоторые недавние исследования показали, что юные животные могут путешествовать на большие расстояния.

Морские тюлени проводят большую часть времени, чтобы быть настороже для хищников, таких как: белый медведь, орка и даже акулы. Независимо от того, находится ли он в одиночестве или в группе, тюлени гавани издают сигнал тревоги. Если опасность окажется слишком близко, они стараются покинуть территорию погрузившись в воду.  

Морские тюлени используют вокализации, чтобы предупредить других тюленей об опасности, оградить от опасности, установить иерархию и сохранить вместе матерей и их тюленят.

Морские тюлени, как и другие ластоногие, имеют приспособления, которые позволяют им погружаться и сохранять кислород в то время, как они находятся под водой. Тюлени могут погружаться на глубину 500 футов (152,4 метра), но были зафиксированы глубины до 1460 футов (446 метров). Они могут оставаться погруженными на срок до 30 минут, хотя среднее погружение длится менее трех минут, учитывая, что большинство предметов добычи находятся на более мелкой глубине.

Перед глубоким погружением тюлени гавани выдыхают, чтобы уменьшить количество кислорода в легких, полагаясь вместо этого на кислород, хранящийся в крови и мышечных тканях. Кровь отходит от конечностей и концентрируется на поддержании основных функций сердца, головного мозга и легких. Гаванские тюлени также замедляют сердечный ритм от 80 (в среднем от 80 до 120) ударов в минуту до трех или четырех. После всплытия сердцебиение быстро ускоряется в течение короткого времени.

Морские тюлени имеют более высокий уровень метаболизма, чем другие млекопитающие сопоставимого размера. Это позволяет им вырабатывать тепло для поддержания тепла - обычно примерно на один градус теплее, чем окружающая температура воды. Для предотвращения потери тепла в окружающую среду включают способность шунтировать кровеносные сосуды в их конечностях и коже, чтобы сохранить тепло в их сердцевине.

Морские тюлени едят главным образом рыбу: окуня, сельдь, треску, скумбрия, камбалу и лосось. Они также будут есть кальмары, моллюски, осьминоги, раки, крабы и креветки, если таковые имеются. Морские тюлени ждут, пока поток не начнет поступать, и некоторые могут даже следовать за рыбой с приливами весной. Морские тюлени часто проглатывают всю свою пищу.

Хотя Гаванские тюлени в основном представляют собой одиночные виды, они могут быть чрезвычайно общительными, особенно на суше и в период размножения. Из-за их естественного уединенного образа жизни они могут стать очень антагонистическими по отношению друг к другу, когда группы из нескольких сотен собираются вместе на берегу во время сезона размножения. Многие особи принимают участие в кусании, головокружении, фырканье, рычании, размахивании флиппера и других поведении, чтобы удержать других от них.

Самцы, как правило, неразборчивы, спариваются с несколькими самками в сезон размножения. Самцы начинают спаривание, гонятся за самкой, ловят её за шею и обнимают. Когда приближаются, самки реагируют на рычание, размахивая головой и размахивая флиппером. Сопоставление обычно происходит в воде, что происходит очень скоро после отъема молодняка, зачатого в течение предыдущего сезона размножения. Несколько сотен животных будут перемещаться на берег в одно время для сезона размножения, который колеблется с марта по август.

Пик рождений тюленей в гавани сильно варьирует между районами. Морские тюлени могут родиться уже в феврале в Нижней Калифорнии и уже в июле в Европе. Самка рождает одного детёныша. Период беременности составляет 11 месяцев. Новорождённый тюленёнок рождается в среднем около 2,5 - 3 футов (75-100 сантиметров) в длину и весом от 22 до 26 фунтов (10-12 килограммов). Матери кормят своих детёнышей примерно недели 4. Хотя тюленёнок может сразу плавать самостоятельно после рождения. Очень часто детёныш остается на спине матери, пока не созреет. Морские тюлени достигают половой зрелости от 3 до 7 лет.

Продолжительность жизни в дикой природе от 25 до 30 лет.