Сахарный опоссум - сумчатое животное, которое живет в Австралии и Новой Гвинее. Этот зверёк славится тем, что может скользить от дерева к дереву, используя «крылья», которые тянутся между его ногами.

 Эти скользящие опоссумы имеют мембрану между их передними и задними ногами, которая простирается, когда животное прыгает с дерева, позволяя им скользить на значительные расстояния.

В настоящее время существует 7 признанных подвидов сахарного опоссума, 3 из которых живут в Австралии (остальные 4 живут в Новой Гвинее).

Сахарные опоссумы - относительно маленькие животные, растущие примерно до 24 - 30 см (12-13 дюймов) в длину, включая их длинные хвосты. Их вес колеблется от 85 до 142 граммов (3 и 5 унций). Самцы больше, чем самочки.

Как выглядят сахарные опоссумы?

Внешне они похожи на маленькую белочку. У них серый короткий мех, не похожий на коалу. Мягкий нижний мех кремово-белый. Вокруг больших чёрных глаз имеются чёрные кольца. А по центру лица бежит чёрная полоса, которая заканчивается чуть выше носа.

Сахарный опоссум имеет 5 пальцев на каждой ноге.

Хвост длинный и плоский, помогающий зверьку балансировать и управлять, пока он скользит. Также он может служить зверькам для переноса.

В отличие от других видов опоссума, у сахарного опоссума есть мягкая, пушистая мембрана, которая простирается с любой стороны тела животного от лодыжек и запястий. Эта мембрана позволяет опоссумам скользить от дерева к дереву. Делают они это для того, чтоб найти пищу и избежать хищников.

Сахарные опоссумы могут скользить на значительные расстояния. Их полеты были измерены на высоте более 45 метров (около 150 футов).

Где живут сахарные опоссумы в дикой природе?

Обитают опоссумы в лесах Австралии и Новой Гвинеи. Фактически, они являются единственным видом, эндемичным для обеих стран. (это означает, что они находятся только в определенном регионе).

Рацион

Сахарные опоссумы - всеядные, что означает, что их рацион состоит из растений и животных. У них разнообразная диета, которая меняется в зависимости от сезона.

Любят полакомиться опоссумы соком, нектаром из деревьев и растений. В летний период, основную часть их рациона составляют насекомые.

Также не откажутся от ящериц и мелких птиц.

Колонии

Сахарные опоссумы обычно являются социальными животными, живущими в небольших колониях или семейных группах, которые могут насчитывать до семи взрослых и их молодых.

Территория группы может составлять до 2,5 акров. Свои территории опоссумы отмечают необычным запахом (метят).

Для общения друг с другом, опоссумы использую различные звуки, а также маркировку аромата.

Репродукция

Размножаются опоссумы в течение всего года. Период беременности составляет от 2 до 3 недель. В помёте может насчитываться от 1 до 3 малышей.

При рождении малыши не особо развиты. Они очень крошечные, лысые, ползают по меху матери и сидят в её сумке. Кормятся малыши материнским молоком 2 месяца.

Самостоятельными малыши становятся через 3.5 месяца после рождения. Всё это время самцы помогают ухаживать за малышами.

Какие хищники опасны для сахарного опоссума?

Опасными хищниками для опоссума являются совы. Также это могут быть ящерицы, змеи, некоторые виды птиц и дикие лесные кошки.

Можно ли содержать сахарного опоссума, как домашнего питомца?

Благодаря своей привлекательно внешности, сахарные опоссумы очень востребованные, как домашнее животное.

Они популярны в США и разрешены во всех штатах, кроме Калифорнии, Гавайских островов и Аляски.