Животным сложно пережить длительные засухи и высокие температуры юго-западных пустынь.

Многие животные используют воду, свободно доступную в нескольких постоянно протекающих речных системах Юго-запада и временных дренажах и прудах. Животные и растения, которые живут вдоль берегов и болот, или прибрежных районов, представляют собой самые распространенные и разнообразные биологические сообщества в бассейнах пустыни. Однако животные, которые живут в обширных пустынных районах между речными системами, должны смотреть на другие источники воды.

Некоторые получают воду от растений или животных, которых они едят.

Колибри берет воду и калории из нектара цветов. Другие животные полагаются на существ, которых они едят для влаги. Тарантул Оса заманивает свою добычу паука возле своей норы. Укус тарантула, парализует, а не убивая его. Он затягивает неподвижный дом паука, набивая его в глиняную дыру. Он кладет яйца на тело паука. Когда яйца вылупляются, личинки осы питаются парализованным и беспомощным тарантулом, беря их влагу и питание из ткани существа.

Западная гремучая змея поглощает большую часть своей воды от ее добычи, как правило, мелких млекопитающих и птиц, которые она проглатывает целиком. В течение года, дребезжание возьмет в количестве воды, приблизительно эквивалентном его массе тела.

Летучие мыши, единственное крылатое млекопитающее, обычно обезжиренные ручьи или пруды для воды. Однако некоторые виды пустынь летучих мышей полагаются только на жертву насекомых на необходимую им влагу. Проворная снежная овца, среди самых сердечных из более крупных млекопитающих пустыни, также получает воду из своей разнообразной диеты, которая включает в себя такие растения, как горное красное дерево, колючие груши кактусов и различные юкки и агавы.

В то время как многие животные пустыни удовлетворяют свои потребности в воде из своего рациона, у других есть тела, специально предназначенные для управления водой. У жука есть твердая оболочка или внешний скелет, который закрывает его тело и уменьшает потерю влаги. Чешуйчатая кожа рептилий помогает сохранить влагу. Гильский монстр, который может съесть до 100 процентов своего веса, может хранить достаточное количество воды в своем теле, чтобы продержаться всю зиму.

Пустынные животные разработали еще один ряд стратегий борьбы с жгучим теплом, который может достигать температуры воздуха более 100 градусов по Фаренгейту и температуры почвы более 150 градусов.

У рептилий, таких как эта беззвучная ящерица, есть чешуйчатые шкуры, которые помогают сохранить влагу.

Многие животные укрываются в относительно прохладных норах, хорошо под горячей поверхностью в течение дня и выходят ночью, чтобы охотиться или кормить. Волосатый скорпион Аризоны, который может вырасти до шести дюймов в длину, раскопает норы до восьми футов глубиной, чтобы избежать тепла.

Всевозможные другие животные просто ищут относительную прохладу любого оттенка, который они могут найти в пустыне. Некоторые птицы мигрируют в более прохладные районы или отходят к горным возвышенностям, чтобы избежать летней жары.

Проворный олень ищет более высокую и более холодную страну в качестве убежища от жары пустынного лета.

Многие животные пустыни имеют тела, специально приспособленные для выдерживания тепла.