Медведь-губач относится к семейству медвежьих. Они имеют очень своеобразную внешность, и очень сильно отличаются от обычного бурого медведя. Именно благодаря внешности, животное выделено в отдельный род.

Медведи имеют мохнатую пепельно-чёрную шёрстку, бледную коротковолосую мордашку длинные изогнутые когти, которые они используют для выемки термитов и муравьев. Кремовая «V» или «Y» форма обычно отмечает их брюшко. Их лохматый мех не имеет подшерстка, поэтому он сохраняет их относительно прохладным в своем родном теплом климате и защищает их от тропических насекомых. Ноздри могут полностью закрываться, защищая животных от пыли или насекомых. У них острое обоняние, а также близорукость.

У взрослых особей не хватает двух верхних передних зубов (резцов), что позволяет им легко всасывать термитов и других насекомых. Из-за их рациона насекомых и фруктов их премоляры и моляры меньше, чем у других медведей, но у них есть большие клыки, которые можно использовать для защиты. Считается, что их ноги повернуты внутрь, чтобы повысить эффективность рытья.

По размеру медведи от 5 до 6 футов (1,5-2 метра) в длину, стоят от 2 до 3 футов (0,5-1 метра) на плече и весят в среднем около 300 фунтов (140 килограммов).

Живут в разнообразных сухих и влажных лесах и на некоторых высоких лугах, где валуны, разбросанные кустарники и деревья обеспечивающие им убежище. Их ассортимент включает Индию, Шри-Ланку и южный Непал. Исторически сложилось так, что в Бангладеш и Бутан также были отмечен этот вид медведей, но неясно, во всех ли странах все еще можно встретить этих медведей. В настоящее время они считаются искорененными или уже не присутствующими в Бангладеш, а также могут отсутствовать в Бутане.

Медведи-губачи - шумные, всё время чем-то заняты. Они хрюкают и фыркают, когда они вытаскивают ветви, чтобы приносить плоды, копать термитов и муравьев.

Если они будут угрожать, они будут стоять на двух ногах, размахивая когтистыми передними лапами как оружие. Их большие клыки используются для защиты от тигров. Другие потенциальные хищники включают шакалов, диких собак, волков, леопардов и других азиатских видов медведя.

Медведи питаются не только термитами и муравьями, а не откажутся и от экзотических фруктов: манго, плодов фигового дерева и других фруктов и цветов.

Во время сезона без плодоношения насекомые составляют 95% рациона медведей.  Медведи могут подниматься по деревьям и сбивать соты, позже собирают мед из лесного пола. Жуки, личинки и другие насекомые завершают свою диету. Во время нехватки продовольствия, медведи могут полакомиться падалью.  Они также иногда набрасываются на сельскохозяйственные культуры.

Обычно медведи ведут поодиночный образ жизни, но можно встретить их и небольшими группками.

В Индии, медведи начинают размножаться с конца весны и до начала лета. В Шри-Ланке не существует сезонности для размножения медведей. Процесс спаривания может длится от нескольких дней, до нескольких недель и очень шумно.

Хотя эмбриональное развитие занимает приблизительно два месяца, беременность длится от четырех до семи месяцев из-за задержки имплантации. За несколько месяцев до рождения, самка может проявлять «отрицание» поведения. Она копает логово или готовит место в пещере. Она может стать менее интерактивной или легко взволнованной, незаинтересованной в еде, защищать область кубирования и больше отдыхать. Такое поведение, связанное с гормональными изменениями, может возникать, даже если медведь испытывает псевдопреемственность.

Половозрелость наступает в возрасте 3-х лет. Размножаются раз в три года. Плодовитость очень низкая. Младенческая смертность очень высокая. 53% медвежат (мальчиков) и 38% медвежат (девочек) умирают в ещё совсем молодыми.

Эти медведи приспосабливают свой цикл сна-бодрствования к своей среде и могут находиться на ночном, суточном или сумеречном графике в зависимости от того, сколько других медведей, людей или хищников делят свою среду обитания. В охраняемых районах, например, медведи могут быть более активными в течение дня. Медведи-губачи обычно активны около 8-14 часов каждый день. Понятия «спячки» для него не существует, так как еды достаточно круглый год.

Если убить медведя-губача, то особой ценности он не имеет. Шкура его не стоит выделки, а мясо на вкус отвратительное. Единственное, что их сало индусы употребляют против ревматизма.