Познакомьтесь с геренук, длинношейным видом антилопы и единственным членом рода Litocranius. Вид встречается в сухих кустарниках и пустынях на Сомалийском полуострове и в районе Африканских Великих озер.

Имя геренук происходит от сомалийского слова «Garanuug», которое не удивительно переводится как «жирафа». 

Геренук называют ещё, как: Жирафовая газель, Африканская антилопа.

От головы до хвоста, антилопа длиной около 150 см (59 дюймов). Самцы немного выше 89 - 105 см (35-41 дюйма), чем самки  80-100 см (31-39 см). Самцы также тяжелее самок со средним весом 45 кг (99 фунтов), а у самок средний вес около 30 кг (66 фунтов).

Голова по сравнению тела - небольшая. Но глаза и уши пропорционально большие. У самцов имеются рога, и они имеют более мускулистую шею, чем самки. Оба пола имеют румяные коричневую шёрстку с более бледным подбрюшком. У них короткие, черные наконечники.

Наиболее характерным признаком вида является удивительно длинная и тощая шея, которая может быть продолжена еще дальше, когда это необходимо, например, для таких видах деятельности, как достать что-то с высокого дерева.

Ноги длинные и тонкие, помогают животному достичь высоких скоростей, и свободно убежать от хищников. Тем не менее, крайняя длина ног, делает их склонными к переломам и другим травмам.

Самцы достигают половой зрелости в возрасте 1,5 лет, а самки - около года.

В дикой природе антилопы живут около 8 лет. В неволе около 13 лет.

Существует два признанных подвида:

• Южный;
• Северный.

Геренук хорошо приспособлены для поиска пищи в их засушливых местах обитания. Их длинная шея и ноги в сочетании с возможностью встать на задние лапы, позволяют им получать листья деревьев, которые недоступны для большинства других видов антилоп. Это позволяет им быть избирательными в том, что они едят.

Исследования показали, что они потребляют по меньшей мере 80 различных видов растений.

Геренук предпочитают жить в небольших группах, некоторые из них полностью состоят из самок и их потомков, а некоторые - только из самцов. Часто одинокий самец будет занимать определенную территорию, где женские группы могут блуждать по диапазону от 1 до 2 квадратных миль, перемещаясь по нескольким мужским территориям.

Воспроизведение происходит в течение года, а период беременности - около семи месяцев. Самки рожают обычно одного малыша с весом около 3 кг (6,6 фунта) при рождении.

Самки размножаются каждые один или два года, в зависимости от пола их детей предыдущего года. Это объясняется тем, что молодые самцы зависят от своих матерей дольше, чем самки.

Основные угрозы, за пределами охраняемых районов, включают утрату и деградацию местообитаний из-за расширения сельского хозяйства и охоты.

В каких зоопарках можно встретить этих антилоп?

Встретить этих необычных животных можно во многих зоопарках по всему миру.

Например в США их можно встретить в:

• Лос-Анджелесский зоопарк;
• Зоологический парк Сент-Луис (США);
• Зоопарк Сан-Диего;
• Орегонский зоопарк.