Если Вы хоть что-то слышали о шиншиллах, то должны знать, что это зверьки с ценным и густым мехом. Белее того, именно этот самый мех однажды привел этих грызунов к почти полному их истреблению. И если бы не одомашнивание – они были бы полностью уничтожены.

Шиншиллы крайне неприхотливые зверьки в уходе и кормлении. Они быстро привыкают к новому жилью, с удовольствием размножаются. Родом шиншиллы из Южной Америки, а именно из Перу, Боливии и Чили, живут в каменистых пустынях на высоте от 1000 и до 3000 метров. В качестве жилья используют естественные расселины и пустоты в скалах, если же таковых нет, но копают норки.

Вообще, жизнь шиншилл в природе изучена крайне плохо. Чаще всего они живут колониями более сотни особей. Животные эти растительноядные, в пищу используют плоды и семена, побеги и части растений, лишайников, любят злаки и бобы. Если не хватает воды – то довольствуются росой или водой из тех растений, которая содержится в них.

Шиншиллы ведут ночной образ жизни, далеко не уходят от своего жилья. Уходят только в том случае, если корма не хватает.

Шиншиллы не настолько плодовиты, как другие грызуны. Обычно в помете 1-4 щенка, но чаще 2. Малыши рождаются опушенные и с открытыми глазками, уже через час сами бегают, а через 5-9 месяцев способны сами быть родителями.

Все о шиншилловодстве

Из-за своего меха шиншиллы во все времена были ценной добычей. Несмотря на это в Андах они уживались с индейцами так, что это не отражалось на их популяции. И это при том, что они не только использовали шкурки в производстве своей одежды, но и их мясо для лечения туберкулеза. Более того, индейцы даже ткали материю из волос шиншилл.

Уже значительно позже охоту на шиншилл ограничили, заявив, что только богатые могут иметь одежды из меха шиншилл. Благодаря этому ко времени завоевания Южной Америки шиншилл было очень много.

Испанские завоеватели в таком количестве отлавливали шиншилл, что очень быстро популяция стала так мала, до полного их уничтожения, что в 1910 году пришлось подписать специальное соглашение, по которому запретили отлавливать этих зверьков.

На сегодня шиншиллы все еще под охраной и даже занесены в Красную книгу, более того, их разводят на специальных фермах.

На сегодняшний день шиншилла популярный домашний зверек, а в нашу страну ее завезли в 1960 году.