Большой Белый Пеликан (Pelecanus onocrotalus) - одна из крупнейших в мире летающих птиц, найденная в мелководных болотах Африки.

Большой белые пеликаны также известны как Белый Пеликан или Восточный Белый Пеликан.

Пеликаны и их родственники составляют порядок «Pelecaniformes», и их можно отличить от других птиц, имея ноги со всеми 4 пальцами на носках, которые известны как «totipalmate».

ХАРАКТЕРИСТИКИ

Самцы немного больше, чем самки. Самцы занимают 175 сантиметров в длину, а самки - 148 сантиметров в длину. Самцы также имеют немного более длинный клюв, который измеряет 35 - 47 сантиметров, а самка составляет 29-40 см. Вес самца составляет 9-15 кг, а самка - 5-9 кг. Оба имеют огромный размах крыла шириной до 3 метров.

Большие белые пеликаны белого цвета с черными и серыми первичными перьями. Их тела большие, с длинными широкими крыльями. У них короткий хвост, короткие, розоватые ноги и перепончатые ноги. На их глазах голая розово-желтая морда. Их зрелищные клювы - голубые сверху и желтые там, где есть большой мешочек.

Грудь и горло пеликана могут иметь розоватую или желтовато-оранжевую окраску в зависимости от сезона размножения. В состоянии размножения у самца есть розоватая кожа на лице, а самка имеет желтовато-оранжевую кожу.

Огромный, длинный клюв используется для вытаскивания рыбы из воды. Сумка под клювом растягивается и может содержать несколько литров воды. Когда Пеликан подталкивает свой клюв под водой, нижний банк выкладывается, создавая большой мешочек, который наполняется водой и рыбой. Когда птица поднимает голову, мешочек сжимается, вытесняя воду, но сохраняя рыбу, которая проглатывается целиком.

СРЕДА ОБИТАНИЯ

Белого пиликана можно найти в болотах, пресноводных озерах, солоноватых озерах, болотах и дельтах Африки (Азия и Европа).

РАЦИОН

Питаются пеликаны главным образом рыбой, такой как карп и цихлиды, но также едят маленьких беспозвоночных. Этим водоплавающим птицам не нужно нырять, чтобы поймать свою добычу, вместо этого они используют свои большие клювы, чтобы насадить рыбу в рот, опустив головы в воду.

Каждому Пеликану требуется около 1,2 килограмма (2,6 фунта) рыбы каждый день.

На озере Руква в Танзании есть самая большая колония пеликанов с более чем 80 000 птиц, и каждый год ей требуется 35 миллионов килограммов рыбы, чтобы удовлетворить свой голод.

Пеликаны не ограничиваются рыбой и часто являются оппортунистическими. Иногда они будут есть птенцов других птиц. Пеликаны колонии острова Дассен охотятся на птенцов весом до 2 килограммов от колонии Кейп-Ганнет на острове Мальгас. Также белые пеликаны едят ракообразных, головастиков и даже черепах. Они легко принимают раздаточные материалы от людей, и в их рационе записывается ряд необычных предметов. В периоды нехватки пищи пеликаны также едят чаек и утят, а также похищают добычу у других птиц.

ПОВЕДЕНИЕ

Хотя белые пеликаны довольно громоздки на суше, они великолепные, изящные летчики, которые могут летать непрерывно целый день и ночь, покрывая расстояния до 300 миль без остановки. Пеликаны часто путешествуют в группах V-образования, которые являются захватывающим зрелищем.

Белый Пеликан хорошо приспособлен для водной флоры и фауны. В воде птицы столь же изящны, как и при полете. Они быстрые, сильные пловцы, которые могут достигать скорости до 6 километров в час (3,7 мили в час), так как их сильные ноги и перепончатые ноги продвигают их по воде, готовясь к их иногда неловким взлетам.

ВОСПРОИЗВЕДЕНИЕ

Белые пеликаны гнездятся в больших колониях. Во время сезона размножения взрослые пеликаны излучают низкий, хриплый звук. Гнезда сделаны в царапинах в земле и облицованы растительностью, травой, палочками, перьями и другими доступными материалами. Самка откладывает 2 больших желтоватых белых яйца в гнездах, которые инкубируются в течение 29-36 дней.

Новорожденные птенцы серые и имеют темные перья. О них заботятся оба родителя. Птенцы становятся птенцами около 65 - 75 дней. Пеликаны достигают половой зрелости через 3 - 4 года. Продолжительность жизни белого пеликана может быть старше 16 лет.

Пеликаны очень уязвимы к загрязнению, и из-за чрезмерного промысла в определенных районах они вынуждены летать на большие расстояния, чтобы найти достаточно пищи.

Большие белые пеликаны эксплуатируются по многим причинам. Их сумка используется для изготовления табачных мешков, их кожа превращается в кожу, гуано (фекалии морских птиц, тюленей или летучих мышей) используется в качестве удобрения, а жир молодых пеликанов превращается в масла для традиционной медицины в Азии. Нарушение работы человека, потеря кормовых мест обитания и мест размножения и загрязнение - все это способствует упадку Большого белого пеликана.